Un flujo constante de decenas de miles de personas ingresaron el lunes a la Basílica de San Pedro para presentar sus respetos al ex papa Benedicto XVI, cuyo cuerpo yacía sin parafernalia papal antes de su funeral. esta semana.
Benedicto, un héroe para los católicos conservadores que anhelaban un regreso a una Iglesia más tradicional, murió el sábado a la edad de 95 años en el apartado monasterio del Vaticano donde había vivido desde 2013, cuando se convirtió en el primer Papa en 600 años en renunciar.
“Siento que fue un abuelo para nosotros”, dijo a Reuters en la Plaza de San Pedro Veronica Siegal, de 16 años, una estudiante católica de secundaria de Baton Rouge, Luisiana, que se encuentra en Roma para un programa de estudios religiosos, en la Plaza de San Pedro después de ver el cuerpo.
Ella dijo que había leído uno de los libros de Benedict sobre Jesús para uno de sus cursos.
“Sé que está en un lugar mejor porque era un hombre santo y dirigía muy bien”, dijo su compañera de clase, Molly Foley, también de 16 años, de Atlanta, Georgia. Una tercera niña del grupo llevaba una bandera estadounidense en la espalda.
La seguridad era estricta, y los visitantes pasaban por varios puntos de control antes de ingresar a la basílica. Muchos se detuvieron a rezar después de ver el cuerpo o se quedaron para asistir a Misa en las capillas laterales.
La policía del Vaticano dijo que en las primeras cinco horas habían pasado 40.000 personas.
El cuerpo de Benedicto XVI, vestido con vestimentas litúrgicas rojas y doradas y colocado sobre un estrado sencillo, fue trasladado en procesión justo antes del amanecer a través de los Jardines del Vaticano desde el monasterio hasta un lugar frente al altar principal de la iglesia más grande de la cristiandad.
Dos Guardias Suizos se cuadraron a cada lado del cuerpo, que no llevaba insignias papales ni adornos, como un báculo, el bastón de plata con un crucifijo o un palio, una banda de tela que se usa alrededor del cuello y que usan los obispos arquidiocesanos.
Ambos estaban en el cuerpo del Papa Juan Pablo cuando yacía en estado en 2005.
No estaba claro si la cruz pastoral o cualquier otro artículo que usó serán enterrados con él, pero la decisión de no tenerlos durante la vista pública parece haberse decidido para subrayar que ya no era Papa cuando murió.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que Benedicto será enterrado de acuerdo con sus deseos en el mismo lugar de las criptas debajo de la basílica de San Pedro donde el papa Juan Pablo II fue enterrado originalmente en 2005 antes de que su cuerpo fuera trasladado a una capilla en la basílica en 2011.
LOS LÍDERES DE ITALIA PAGAN RESPETOS
Antes de que la Iglesia se abriera al público, el presidente italiano Sergio Mattarella y la primera ministra Georgia Meloni fueron los primeros forasteros en presentar sus respetos.
El ayudante más cercano de Benedicto, el arzobispo Georg Ganswein, se sentó en el primer banco al lado del cuerpo junto con la familia de Benedicto y los médicos que lo cuidaron en sus últimos días.
Después de algunas horas, se levantaron para orar ante el cuerpo. Ganswein se quedó para recibir las condolencias de los visitantes.
“Tenía que venir”, dijo a Reuters Sri, una mujer que visitaba Yakarta, Indonesia. “Él era el Papa y yo soy católica”, dijo, negándose a dar su apellido.
Benedicto permanecerá en estado hasta el miércoles por la noche. Su funeral se realizará el jueves en la Plaza de San Pedro y será presidido por el Papa Francisco. El Vaticano ha dicho que será una ceremonia sencilla, solemne y sobria de acuerdo con los deseos de Benedicto.
El Vaticano tiene rituales minuciosamente elaborados para lo que sucede después de la muerte de un papa reinante, pero ninguno para un ex papa, por lo que lo que suceda en los próximos días podría convertirse en la plantilla para futuros ex papas.
Bruni dijo que los detalles de la misa fúnebre aún no estaban completos.
Si bien el número de visitantes fue grande, no hubo señales de las grandes multitudes que acudieron a presentar sus respetos al Papa Juan Pablo II, cuando millones esperaron durante horas para ingresar a la basílica.
